格安SIMを使うにはSIMフリーのスマホが必要ですか？

さまざまな通信事業会社が参入し、ますます盛り上がりを見せている格安SIM業界。スマホの月額料金を大幅に安くすることができると評判ですが、格安SIMを利用するには、新たに格安スマホやSIMフリーのスマホを購入しなければならないと思っている人は多くいるのではないでしょうか？

結論からいうとSIMフリーのスマホじゃなくても格安SIMは使えます。実はみなさんが現在使用しているキャリア（ドコモ、au）のiPhoneやAndroidスマホで格安SIMを利用することは可能です。

キャリアのスマホで格安SIMが使える理由を解説します。

1 大手キャリアで購入したスマホで格安SIMが使える理由
2 ガラケーでも格安SIMは使えますか？乗り換えた方がお得ですか？
3 おすすめの格安SIM

大手キャリアで購入したスマホで格安SIMが使える理由

そもそも格安SIMは、ドコモやauからLTE回線を借りているMVNO会社が、格安な料金で提供しているものです。つまり格安SIMはドコモやauのLTE回線を使っているのです。

格安SIMに乗り換えたい場合は、希望の格安SIMに契約後、現在使用中のスマホ（ドコモ、auで購入したiPhoneやAndroid）に差し込まれているSIMを、契約した格安SIMに差し替えれば使用することができます。

格安SIMの3回線について

しかし、注意しなければならないことがあります。それは現在ご自身が契約しているキャリアの端末によって、利用できる格安SIMが制限されるという点です。これは格安SIMには3つの回線があるからです。

ドコモ回線SIM

格安SIMを提供している多くのMVNO業者はドコモの回線を借りています。このタイプの格安SIMはドコモのスマホであればSIMロックの解除は不要です。ドコモ以外のスマホを使う場合はSIMロックの解除が必要になります。

au回線SIM

au回線の格安SIMは「UQモバイル（UQ mobile）」と「マイネオ（mineo）」のみです。このタイプの格安SIMはauのスマホならそのまま使えますが、VoLTE用SIMの場合はSIMロック解除が必要になります。また、当然ですがau以外のスマホはSIMロックの解除が必要です。

Y!mobile回線SIM

Y!mobileは格安SIMの単体販売もおこなっています。回線は旧E-Mobileなどを利用しますが、グループ会社のソフトバンクを含め、自社スマホ以外はすべてのスマホでSIMロックの解除が必要です。

大手キャリアのスマホで格安SIMを使うには

格安SIMの9割以上がドコモの回線を利用しているので、ドコモユーザーは基本的にどの格安SIMを選んでも利用することができます。

auユーザーは「UQモバイル（UQ mobile）」と「マイネオ（mineo）」のみSIMロック解除なしで格安SIMが使えます。

一番厄介なのはソフトバンクユーザーです。現在ソフトバンク回線を使ったMVNO事業者はなく（2016年10月）、ソフトバンクの端末で動作確認がとれている格安SIMも非常に少ないという状況です。

そのため基本的にそのまま格安SIMカードに差し替えても利用することはできませんので、ソフトバンクの端末で格安SIMを利用するには、SIMロックを解除する必要があります。

そして、そのSIMロック解除ですが、2015年5月1日以降に発売された端末である必要があります。このようにソフトバンクユーザーが格安SIMを利用するには色々な面で注意する必要があります。

また、古いスマホからの買い替えや、ガラケーからスマホへの買い替えで格安SIMを利用したいユーザーは、SIMフリーのスマホと格安SIMをセットで購入するのがおすすめです。

ドコモ	ドコモのスマホであれば、ほとんどの格安SIMを差し替えてそのまま利用できます。
au	au系のMVNO事業者の格安SIMは利用可能。具体的には「mineo」「UQmobile」など選択肢は少ないものの、そのまま利用可能な格安SIMがあります。ただし、VoLTE用SIMはSIMロック解除が必要です。
ソフトバンクユーザー	ソフトバンクのMVNO業者は現状ないため（2016年3月時点）、そのままでは格安SIMを利用することはできません。SIMロックを解除するか、SIMフリーのスマホを購入する必要があります。
Y!mobile	Y!mobileのSIMならSIMロック解除は不要です。
SIMフリー	すべての格安SIMをそのまま使用することができます。

スマホと格安SIMの組み合わせによってSIMロック解除が必要になりますが、特にドコモユーザーはSIMロック解除の必要はほとんどないため、格安SIMの乗り換えに有利だといえます。

新しくスマホを買い替える人はSIMフリーがおすすめ

大手キャリアとの2年契約が切れて新しいスマホの購入を検討している人は、SIMフリーのスマホを選ぶのがお得です。キャリアのスマホよりも安く、好きな格安SIMを自由に選ぶことができます。

ガラケーでも格安SIMは使えますか？乗り換えた方がお得ですか？

今でもあえてガラケーを使っているユーザーは、通話とメールがメインでインターネットは少しだけ利用するという人が大半でしょう。
格安SIMはガラケーにも対応していますので、利用することはできます。ドコモケータイを利用しているユーザーであれば、多くの格安SIMを利用することができます。

しかし、通話をメインに使っている人が大半のガラケーユーザーにとって、通話をあまりしないユーザーを対象とする格安SIMへの乗り換えは、逆に月額料金が高くなる可能性があるためおすすめできません。スマホのアプリが使いたいガラケーユーザーは、素直に大手キャリアの通常スマホを購入し、「かけ放題」プランを契約しましょう。